A haj növekedése ciklikus folyamat, amely négy fő szakaszból áll: növekedési, átmeneti, nyugalmi és kihullási fázis. A hajtüszők növekedési fázisa tavasszal éri el csúcspontját, majd őszre csökken, ami megmagyarázza a fokozott hajvesztést ebben az időszakban. A nyári hónapokban a hajszálak nagy része a nyugalmi fázisba kerül, ami azt jelenti, hogy ősszel, különösen októberben és novemberben, több hajszál hullik ki. Ez a jelenség evolúciós okokra is visszavezethető, hiszen őseinknél a szőrváltás az évszakokhoz igazodott.
Emellett a nyári hőség, a fokozott napsugárzás, valamint a hormonális változások, például a pajzsmirigy alacsonyabb aktivitása is hozzájárulhat az őszi hajhulláshoz. Ráadásul ahogy ősszel rövidülnek a nappalok és kevesebb természetes fény ér bennünket, a cirkadián ritmusunk, vagyis a belső biológiai óránk ritmusa is felborulhat. Ez befolyásolhatja az alvás minőségét és mennyiségét, ami több szempontból is kihat a haj állapotára: az alvás során termelődő melatonin hormon csökkenése és a stressz szint emelkedése egyaránt hatással lehet a haj állapotára.